小川温泉元湯　ホテルおがわ

この宿は私のお気に入りで，年に2回は来ていると思う． その理由は，まず温泉の質が素晴らしく体が良く温まる．山奥の一軒家という立地も良く，野外露天風呂への途中の風景は季節それぞれの魅力があって美しい．さらに，いつ来ても第一級の料理を楽しめる． ただ最近はいろいろ事情があるらしく，本ズワイ蟹のプランが無くなるなど，前回来た時にはこちらの期待に沿えない料理の出来で，宿のアンケートで厳しい意見を書いておいた． 以前の若松料理長のころはいつ来てもおいしい料理を楽しめたが，数年前に退任し，現在の副料理長が調理するようになっていささか不安があった． 今回どんなものやらと思っていたところ，素晴らしい出来だった． まず鯛のしゃぶしゃぶなど全く期待していなかったが，野菜ダシも含めてだし汁が良くできていたのか，びっくりするほどおいしかった．またポークの陶板焼きも，たかが豚肉と思っていたが，これに塩こうじがかかっており，そのせいか，えっというほどのおいしさだ．素材がそれほどでなくてもここまでの味に仕上げるとは大したものである．その他，サービスで加えてくれたメニューもあったと思うが，いずれも素晴らしい出来だった． また宿の好意で，最上階のツインベッドの部屋を用意してもらったが，高級感があり，実に快適．しばらく前に，本ズワイ蟹を食べたくて，バイキング形式の蟹食べ放題プランの宿に宿泊したが，こことは大違い．料理の質はまずまずだったが，海鮮丼とか，富山ブラックラーメンとか，普段どこででも食べられる料理をわざわざ温泉宿に来て食べたいとは思わない．ある程度の金を払って温泉宿に来るのは，素晴らしい温泉に入って快適な部屋で過ごし，一流料亭並みの料理を堪能するというのが，本道だろう． 次回もまたここに来たいと思った．