しぐさの民俗学

ジャンケンのとき両手を逆に組んでできた隙間を覗いて占う、子供の頃やりました。同じ言葉を同時に言ったら「ハッピーアイスクリーム！」これは女子がやってましたね。霊柩車を見たら親指を隠すというのは今でも無意識にやってしまいます。本書はこうした日常の何気ないしぐさに隠された日本人の心性を探った本です。 民俗学の本といえば古文書の引用の連続で退屈になりがちですが、本書は著者自身による古老の不思議話の聞き書きや、現在の大学生の呪（まじな）い実態調査なども織り交ぜており、飽きさせません。 印象に残ったのは、台風に苦しめられる幕末時代の土佐の漁民たちが「台風あっちいけ！」と一晩中戸板を叩きながら大声を張り上げて「風追い」をおこなったというエピソード。必死に生きる人々の息吹が感じられました。日本人はほんの少し前まで身近に異界を感じ、神や物の怪と対峙しながら暮らしていたのですね。