はじめに
熊本県と大分県の県境に位置する杖立温泉の老舗旅館「四季の宿 わかのや」での一泊二日の宿泊体験をお届けします。歴史ある温泉地で過ごした贅沢なひとときを、詳しくレポートいたします。
宿泊概要
- 宿泊日: 2024年11月中旬
- 宿泊人数: 大人2名
- 宿泊プラン: 季節の会席料理付き和室プラン
- 料金: 一人当たり18,000円（税込・サービス料込）
- 部屋: 8畳和室（川側）
アクセス・到着
JR豊後森駅から送迎バスで約30分。山間の曲がりくねった道を進むと、杖立川沿いに佇む温泉街が現れます。わかのやは温泉街の中心部に位置し、伝統的な木造建築が印象的でした。
到着時刻は午後3時頃。玄関では女将さんが笑顔で出迎えてくださり、すぐに温かいお茶とお菓子でもてなしていただきました。チェックイン手続きは和やかな雰囲気の中で行われ、宿の歴史や温泉の効能について丁寧に説明していただきました。
客室
お部屋の様子
8畳の和室は清潔感があり、畳の香りが心地よく漂っていました。窓からは杖立川の清流と対岸の紅葉が美しく見え、秋の風情を満喫できる絶好のロケーションでした。
設備・アメニティ
- エアコン・暖房完備
- 液晶テレビ
- 冷蔵庫（飲み物各種）
- セーフティボックス
- 浴衣・丹前
- タオル類一式
- ドライヤー
- お茶セット
部屋には生け花が飾られており、季節感のある装飾が印象的でした。布団は夕食時に仲居さんが準備してくださり、寝心地も良好でした。
温泉
大浴場「渓流の湯」
わかのやの自慢は何といっても源泉かけ流しの温泉です。大浴場は男女別で、それぞれ内湯と露天風呂があります。
泉質・効能
- 泉質: 単純温泉（アルカリ性単純温泉）
- 温度: 約42℃
- 効能: 神経痛、筋肉痛、関節痛、疲労回復など
露天風呂では川のせせらぎを聞きながら、四季折々の自然を眺めることができます。特に夜間の入浴では満天の星空が楽しめ、都会では味わえない贅沢な時間を過ごせました。
お湯は無色透明でさらりとした肌触り。長湯しても疲れにくく、湯上がり後は肌がしっとりと潤っていました。
貸切風呂
追加料金2,000円で貸切風呂も利用可能です。カップルや家族連れには特におすすめで、プライベートな空間でゆっくりと温泉を楽しむことができます。
お食事
夕食
お食事は個室のお食事処でいただきました。地元の食材をふんだんに使った季節の会席料理は、見た目にも美しく、味も絶品でした。
お品書き（一例）
- 前菜: 秋の山菜と柿の白和え
- 椀物: 松茸の土瓶蒸し
- お造り: 地魚三種盛り
- 焼物: 鮎の塩焼き
- 煮物: 地鶏の筑前煮
- 揚物: 秋野菜の天ぷら
- ご飯物: 新米と味噌汁、香の物
- 甘味: 手作りぜんざい
特に印象的だったのは松茸の土瓶蒸しで、香り高い出汁と松茸の食感が絶妙でした。地元の日本酒「美少年」との相性も抜群で、料理の美味しさを一層引き立てていました。
朝食
朝食は和定食スタイルで、体に優しい品々が並びました。炊きたてのご飯、具だくさんの味噌汁、焼き魚、卵焼き、小鉢各種など、品数豊富で栄養バランスも良く、朝から満足感のある食事でした。
地元の野菜を使った小鉢料理は特に美味しく、朝食でも地域の食材の良さを感じることができました。
サービス・ホスピタリティ
スタッフの皆さんは皆親切で、細やかな気配りが印象的でした。仲居さんは食事の際に料理の説明を丁寧にしてくださり、地元の観光情報なども教えていただきました。
フロントスタッフの対応も丁寧で、チェックアウト時には近隣の観光スポットの案内パンフレットをいただき、帰路での立ち寄り先の相談にも乗っていただきました。
周辺観光・散策
杖立温泉街散策
宿泊翌朝、温泉街を散策しました。石畳の道沿いには昔ながらの温泉旅館が軒を連ね、レトロな雰囲気が漂っています。共同浴場や足湯もあり、温泉街らしい風情を楽しめました。
鯉のぼり祭り会場
春先には杖立川に数千匹の鯉のぼりが泳ぐ「鯉のぼり祭り」で有名な場所も見学。季節は違いましたが、川の美しさと祭りの規模の大きさを想像することができました。
総評・おすすめポイント
良かった点
- 温泉の質の高さ: 源泉かけ流しのお湯は肌に優しく、疲労回復効果を実感
- 食事のクオリティ: 地元食材を活かした季節感あふれる会席料理
- ホスピタリティ: スタッフの心温まる接客とおもてなし
- 立地の良さ: 温泉街中心部で散策にも便利
- コストパフォーマンス: 料金に対するサービス・設備の充実度
改善を期待する点
- 建物の古さは歴史を感じさせる一方で、一部設備の老朽化が気になる箇所もありました
- Wi-Fiの電波が客室では少し弱めでした
こんな方におすすめ
- 質の良い温泉でゆっくりと疲れを癒したい方
- 地元の食材を使った料理を楽しみたい方
- 昔ながらの温泉情緒を味わいたい方
- 静かな環境で過ごしたいカップルや夫婦
- 九州の隠れた名湯を探している方
まとめ
杖立温泉「四季の宿 わかのや」は、伝統的な日本旅館の良さを現代に伝える素晴らしい宿でした。源泉かけ流しの温泉、地元食材を活かした料理、そして温かいおもてなしの心が、日常を忘れさせてくれる贅沢な時間を提供してくれます。
都市部からのアクセスは少し時間がかかりますが、その分静寂に包まれた温泉地での滞在は特別な価値があります。また季節を変えて、春の鯉のぼり祭りの時期などにも再訪したいと思わせてくれる、心に残る宿泊体験でした。
評価: ★★★★☆（4.5/5.0）