幕末の新撰組にまつわる短編集。司馬さんは，まず史料から短編を作られ，ここから長編に行く場合があるが，短編はエッセンスが詰まっていて躍動感があり大好きです。燃えよ剣の次は必ず読みましょう。

勤王佐幕の血なまぐさい抗争に明け暮れる維新前夜の京洛に、その治安維持を任務として組織された新選組。騒乱の世を、それぞれの夢と野心を抱いて白刃とともに生きた男たちを鮮烈に描く。司馬文学の代表作。