時代小説『ぼんくら』のシリーズです。 シリーズの前作品を読んでいないと、登場人物のキャラクター等はわかりづらいかもしれません。前作を呼んでから時間が経っていたので、最初のうちはやや戸惑いました。 本書は上巻ですから、最後まで読んでも、小説としての結論は出ません。まして１章目の途中で切れているので、文庫とはいえ１冊の本としては中途半端な印象を否めません。

『ぼんくら』『日暮らし』に続くシリーズ新作 痒み止めの新薬「王疹膏（おうしんこう）」を売り出していた瓶屋の主人、新兵衛が斬り殺された。本所深川の同心・平四郎は、将来を嘱望される同心の信之輔と調べに乗り出す。検分にやってきた八丁堀の変わり者“ご隠居”源右衛門はその斬り口が少し前に見つかった身元不明の亡骸と同じだと断言する。両者に通じる因縁とは。 （目次） 「おまえさん」（一〜十八）