『西の魔女が死んだ』などで有名な、梨木香歩さんのエッセイ集。 梨木さんがイギリスに留学された時に下宿の主だった女性との、交流が描かれています。心温まる話も多いのですが、国と個人に関するさまざまな難しい問題についても、大上段に構えるのではなく身に引きつけた感じで考えさせられる、深い内容です。

「理解はできないが、受け容れる」それがウェスト夫人の生き方だった。「私」が学生時代を過ごした英国の下宿には、女主人ウェスト夫人と、さまざまな人種や考え方の住人たちが暮らしていた。ウェスト夫人の強靭な博愛精神と、時代に左右されない生き方に触れて、「私」は日常を深く生き抜くということを、さらに自分に問い続けるー物語の生れる場所からの、著者初めてのエッセイ。