なんでもない外国での日常的風景を村上流のシニカルな目線と表現で書き記している外国滞在記。ローマでの縦列駐車やギリシャの猫描写などはとても面白い！！また誰もが外国で感じたことのある披露を蜂で表すところなど秀逸！

ある朝目が覚めて、ふと耳を澄ませると、何処か遠くから太鼓の音が聞こえてきた。その音を聞いているうちに、僕はどうしても長い旅に出たくなったのだーー。40歳になろうとしていた著者は、ある思いに駆られて日本を後にし、ギリシャ・イタリアへ長い旅に出る。『ノルウェイの森』と『ダンス・ダンス・ダンス』を書き上げ、作家としての転換期となった、三年間の異国生活のスケッチブック。 ある朝目が覚めて、ふと耳を澄ませると、何処か遠くから太鼓の音が聞こえてきたのだ。ずっと遠くの場所から、ずっと遠くの時間から、その太鼓の音は響いてきた。--その音にさそわれて僕はギリシャ・イタリアへ長い旅に出る。1986年秋から1989年秋まで3年間をつづる新しいかたちの旅行記。 遠い太鼓──はじめに ローマ アテネ スペッツェス島 ミコノス シシリーからローマに ローマ 春のギリシャへ 1987年、夏から秋 ローマの冬 1988年、空白の年 1989年、回復の年 イタリアの幾つかの顔 オーストリア紀行 最後に──旅の終わり 文庫本のためのあとがき