名作。かなりの長編のため、さらりと読むという訳にはいかないが、文体は読みやすく、ストーリーに引き込まれて読了。マタギの生き方、人としての本能、自然との対峙などが情感を持って描かれている。

秋田の貧しい小作農に生まれた富治は、伝統のマタギを生業とし、獣を狩る喜びを知るが、地主の一人娘と恋に落ち、村を追われる。鉱山で働くものの山と狩猟への思いは断ち切れず、再びマタギとして生きる。失われつつある日本の風土を克明に描いて、直木賞、山本周五郎賞を史上初めてダブル受賞した感動巨編。