9.11（2001年）の直後に執筆された連載を文庫化。ただし本書は純粋にコーランとイスラム教の理解を主眼として書かれた「知っていますか」シリーズのエッセイだ。砂漠の民の思想から生まれたと思われるイスラム教は、多神教や偶像崇拝を排斥し、必要とあれば対立する部族や同族を攻撃するという、現代の常識では測りきれない考えを有している。それは現在の宗教対立やイスラム過激派の行動の原因になっているとも感じる。ユダヤ教、キリスト教の経典を下敷きにした新興宗教と言ったら不敬に当たってしまうか……