子供の頃に読んでから、ずっと記憶の片隅に居た『風が吹くとき』。今回の震災及び原発事故を見て、どうしても再び読みたくなりました。 作中で描かれている老夫婦は、核爆弾によって被曝します。彼らは生き残る為に、国から与えられた様々な被曝対策を行いますが、それは現代の我々から見ると非常に滑稽な物です。 しかし、今我々が与えられている多くの知識や情報も、もしかしたら何十年か先では笑われてしまうほど滑稽な物なのかも知れません。 目に見えず、臭いもしない放射能の怖さ。そして一瞬で全てが決まってしまう核爆弾の恐ろしさ。子供が読んでも大人が読んでも、充分に楽しめる名作です。

この『風が吹くとき』は、もともとイギリスで１９８２年に出版された作品で、日本語訳は以前別の出版社で出ていましたが、今回翻訳をし直してあらたに出版することになりました。出版当時から、漫画のコマ割りの手法を使ってシリアスな問題を描いた、絵本の常識をくつがえす作品として、大きな評判を呼んだ作品です。それから１５年以上たった今、ソ連は崩壊し、米ソ２大国が国際政治を大きく左右していた時代は去って、世界の情勢はもっと複雑になってきているように思えます。しかし、最近のインドやパキスタンの核実験で明らかになったように、核兵器をパワーゲームの切り札とみなす風潮はまだまだ盛んです。そういう意味では、核戦争の脅威は去ったわけではありません。まだ、核は使用しなくても、ジムやヒルダのようなふつうの人たちが犠牲になる戦争は、世界各地で多発しています。レイモンド・ブリッグズがこの絵本で描こうとした状況は、表向きの形は変わっても、今でも存在しているのです。この絵本が、親子いっしょに、もう一度核の問題、そして戦争の問題を考えるきっかけになってくれれば幸いです。