新生（明治維新後の）日本を描いた司馬遼太郎氏の大長編（全１０巻）。 本書がその第４巻で、佐賀で叛旗をひるがえした江藤新平が大久保利通により、鎮圧、処分される。 そのような状況の中で薩摩が独立国としての様相を示すといった内容で、その後の内乱への助走ともいえる内容となっている。新生日本は如何に・・・。

西郷に続いて官を辞した、もとの司法卿・江藤新平が、明治七年、突如佐賀で叛旗をひるがえした。この乱に素早く対処した大久保は首謀者の江藤を梟首に処すという実に苛酷な措置で決着をつける。これは、政府に背をむけて、隠然たる勢力を養い、独立国の様相を呈し始めている薩摩への、警告、あるいは挑戦であったであろうか。