高島先生が週刊文春の『お言葉ですが』でいくたびか述べてらっしゃる、 わが国の言葉の成り立ちに関するまとめです。 編集者の茶々入れに対する形で入れられた補足、 説明的過ぎて不要なところもいくつかあったかな。そこんとこ－★します。 これに先立って外国人向けのものも書かれたそうで、それもぜひ読みたいところです。

「カテーの問題」と言われたら、その「カテー」が家庭か假定かあるいは課程か、日本人は文脈から瞬時に判断する。無意識のうちに該当する漢字を思い浮かべながら…。あたりまえのようでいて、これはじつは奇妙なことなのだ。本来、言語の実体は音声である。しかるに日本語では文字が言語の実体であり、漢字に結びつけないと意味が確定しない。では、なぜこのような顛倒が生じたのか？漢字と日本語の歴史をたどりながら、その謎を解きあかす。