一条天皇（父の花山天皇も含めて）と中宮の定子や彰子、それぞれの宮仕えをした清少納言と紫式部を巡る話が書かれています。 藤原氏の権力争いの駒とも言える人物たちですが、それぞれの生き方や置かれた立場、思いなどがうかがい知れます。 定子の隆盛と没落、一条天皇に大事には扱われていても定子ほどには愛されてはいない彰子を見るにつけ、どちらの女性も大変な生涯だったのかと考えてしまいます。

『源氏物語』を生んだ一条朝は、紫式部、清少納言、安倍晴明など、おなじみのスターが活躍した時代。藤原道長が権勢をふるった時代とも記憶されているが、一条天皇は傀儡の帝だったわけではなく、「叡哲欽明」と評された賢王であった。皇位継承をめぐる政界の権謀術数やクーデター未遂事件、当時としてはめずらしい「純愛」ともいうべき愛情関係。ドラマチックな一条天皇の時代を、放埓だった前代・花山天皇の、謀略による衝撃的な退位から書き起こし、現存する歴史資料と文学作品、最新の研究成果にもとづいて、実証的かつ立体的な「ものがたり」に紡ぎあげる。『源氏物語』が一条朝に生まれたのは、決して偶然ではない。