聖武天皇の皇后、光明子の評伝です。 本書を読んでいると、奈良時代前半の中心人物はこの人だったのではと納得させられてしまいます。 古代史にはあまり明るくありませんが、最新の研究動向も確認できて、有益な本でした。

藤原不比等の子として生まれ、同い年の首(おびと)皇子（後の聖武天皇）と一緒に育った光明子。多くの期待を背負った彼女は、やがて皇后となり、大仏建立等の政策を補佐していく。華やかな天平時代はしかし、長屋王事件、相次ぐ遷都など動乱の時代でもあった。皇太子の死、藤原四兄弟の急死などもあり、光明皇后の生活は愁いに満ちたものとなってゆく。時代史のなかに光明皇后の生涯を位置づけ、新たな人間像に光を当てる。