東大文化人類学の尾本惠市氏と京大自然人類学の山際寿一氏の対談。民族学的視点と類人猿や化石人類からの自然化学的視点からの意見交換のみならず、東大や京大での人類学教室の成立過程の逸話も面白い。 対談の中でデニソワ人の遺伝子を現世人が含む等の新しい情報や、現在の人類に占める狩猟民族の割合なども興味深かった。

遺伝子研究を導入して人類の進化をたどってきた東大の人類学と、独自の霊長類研究を展開してきた京大の霊長類学。日本の人類学は、彼らの切磋琢磨によって世界をリードしてきた。東大分子人類学の泰斗である尾本恵市と、京大霊長類学を代表する研究者である山極寿一が、人類学のこれまでの歩みと未来を語り尽くす。人類はどこからやってきたのか。ヒトはなぜユニークなのか。ユニークさゆえに生じる人間社会の問題とはなにか。新しい人類学を求める視点から鋭く論じる。