失われつつある現代の民俗学である。あとがきに秩父の山師の言葉「生命ある木を伐ることは罪深い事だ。それを忘れちゃいけねえが、山を守る為に木を伐ることもある。それが山師の分際というものだ」が載っていた。現代においては忘れ去られていっている一つの真実な生き方を目の当たりにした思いだ。マタギや山師が自然と暮らす事を綴っていく中で、人間という分際を忘れずに生きていく事はどういうことかを問うている気がする。一度は読んでおきたい本としてお薦めします。

「熊を殺すと雨が降る」とはマタギに語り継がれる言い伝えである。山の神が聖なる地を熊の血で穢したことを怒り、雨を降らせて山を清くするという意味だ。だがマタギは裏の意味も知っている。熊は雨が降る前に食いだめをするため、この時に撃たれることが多いのだ。けれどもマタギは言い伝えどおりに記憶する。神の祟りを畏れたのだー。山に暮らした人びとは、生態系の仕組みを科学の目では捉えなかった。そこに人間が自然と折り合いをつけて生きるための知恵を読み解き、暮らしの原点を克明に描いた快著。