競技かるたというマイナーなスポーツ（実際畳の上のスポーツです）を扱って、競技の面白さを存分に引き出しつつ、仲間に支えられながらステップアップする主人公の成長物語を見せる。 “はじめの一歩”にも共通する正統派のスポ根の造りで、百人一首の歌の味わいという文化的側面にも光を当てているのが好感を持てるし、幅広い読者層に訴求する作品だと思います。競技かるたは知らなくとも、百人一首をひとつでも覚えている方ならより楽しめますよ。 実戦は、毎年お正月の三が日明けにＮＨＫ－ＢＳ２で名人戦・クイーン戦を放送しているのですが、今年はサッカー解説者の中西哲生さんがゲストで出ていて、初めての観戦ながら、番組中盤から「奥が深い」とため息混じりの感嘆を連発し、サッカーにも通じるスポーツ的な魅力にも感心しておられました。 競技かるたのテレビ放送は来年の名人戦・クイーン戦までお預けですが、それまでこの作品で予習して観るのも良いでしょう。