2020年12月、小惑星探査機「はやぶさ2」が地球へ帰ってきた。宇宙開発はハイリスクなプロジェクトだが、将来の民生利用まで考えると、リターンは計り知れない。かつて、JAXAの奥村直樹理事長が「宇宙開発の意義は、その多様性にある。これほとど多様な価値を生み出す事業分野は他にない」と言ったそうである。 ビジネスマンとして、『現場の判断、経営の決断』というタイトルに惹かれ、本書を手にした。

はやぶさ2、国産ロケット、有人宇宙計画・飛行士・こうのとりの苦闘と成功までの舞台裏、そして、スペースシャトル事故とソ連崩壊で米国が見せた有事の底力 JAXAで渦中にいた筆者が、現場と経営と、国家と国際協力の姿を描いたノンフィクション H-IIロケット連続失敗のあと、H-IIAロケット1号機成功のためJAXA経営トップが下した決断とは？　シャトル空中分解事故のあと、飛行再開と組織変革のためNASA経営トップが下した決断とは？　日米協力で日本人飛行士に託されたものとは？　「無謀」と言われた補給機「こうのとり」を実現させた日本の「力」は何か？　「こうのとり」は世界の何を変えたのか？　打上げ断念の危機にあった「はやぶさ2」に下した経営の決断とは？　ソ連崩壊直後、なぜ米国はロシアに有人宇宙協力を申し入れたのか？ 本書には、現場の判断と行動力、経営の決断とリーダーシップ、国際間のせめぎ合いと協力が、舞台裏を交え、臨場感を持って描かれている。「大失敗からの再起」や「未踏への挑戦」を成し遂げた「チームが生む総合力」が理解されるはずである。 第1部　日本の有人宇宙活動の階段 日本人飛行士スペースシャトル搭乗・実験計画での苦難と、1990年代の飛躍 第2部　ソ連崩壊直後の米国宇宙政策と日本 1990年代、ソ連崩壊での米国大統領の危機管理と、垣間見えたソ連流宇宙文化 第3部　二度目のシャトル事故と日本 コロンビア号事故原因究明での米国の姿と、事故後初飛行への日本人搭乗と危機 第4部　日本宇宙輸送の挑戦と試練 ロケット連続失敗からH-IIAロケット成功への経営、大型H-IIBロケット誕生秘話 第5部　国際舞台での日本の宇宙輸送実現 無謀と言われたISS物資補給機「こうのとり」の実現、世界に誇る成果と価値 第6部　小惑星探査機「はやぶさ2」 開発完了・打上げすら危惧された「はやぶさ2」の、乗り越えた困難と支えた人々 第7部　2020年代の宇宙開発への期待 進む世界の変化と進化、深まる宇宙探査の意義、日本の進路と今後への期待