著者は心理学者で「ロゴセラピー」の創始者です。自身が体験した第二次大戦中の強制収容所のことを書いた本です。 「いい人は帰ってこなかった」など一見するとあれっと感じる表現があちこち出てきますが、極限下での人々の行動の記述などを通じて体の中にすとんと落ちる感覚を覚えます。 ハードカバーですが、訳がとてもよく、読みやすい本です。旧訳に比べると資料編や注釈など省略されている部分があるそうですが、こうした類の本にしてはすんなり読めると思います。

〈わたしたちは、おそらくこれまでのどの時代の人間も知らなかった「人間」を知った。では、この人間とはなにものか。人間とは、人間とはなにかをつねに決定する存在だ。人間とは、ガス室を発明した存在だ。しかし同時に、ガス室に入っても毅然として祈りのことばを口にする存在でもあるのだ〉 「言語を絶する感動」と評され、人間の偉大と悲惨をあますところなく描いた本書は、日本をはじめ世界的なロングセラーとして600万を超える読者に読みつがれ、現在にいたっている。原著の初版は1947年、日本語版の初版は1956年。その後著者は、1977年に新たに手を加えた改訂版を出版した。 世代を超えて読みつがれたいとの願いから生まれたこの新版は、原著1977年版にもとづき、新しく翻訳したものである。 私とは、私たちの住む社会とは、歴史とは、そして人間とは何か。20世紀を代表する作品を、ここに新たにお送りする。