人間としての尊厳を奪われ、凄惨な極限状態、 絶望の世界が淡々と綴られている。 記録写真も載っておらず、不気味な印象の本書であったが、 「人間の内面の世界」「心の置き方」が語られている。 語弊があるかもしれませんが、どんな状況に置かれても、 その時、そして最後に必要としなければならないのは何か。 背景を抜きにすれば、実は人生に力を与えてくれる本だと思う。 収容所を人間の人生として比べていいものか分かりませんが、 逆にそれらの背景に固執し過ぎず、ある程度の自分なりの解釈が持てれば、 もう一度「人生」を考えることが出来る本です。

〈わたしたちは、おそらくこれまでのどの時代の人間も知らなかった「人間」を知った。では、この人間とはなにものか。人間とは、人間とはなにかをつねに決定する存在だ。人間とは、ガス室を発明した存在だ。しかし同時に、ガス室に入っても毅然として祈りのことばを口にする存在でもあるのだ〉 「言語を絶する感動」と評され、人間の偉大と悲惨をあますところなく描いた本書は、日本をはじめ世界的なロングセラーとして600万を超える読者に読みつがれ、現在にいたっている。原著の初版は1947年、日本語版の初版は1956年。その後著者は、1977年に新たに手を加えた改訂版を出版した。 世代を超えて読みつがれたいとの願いから生まれたこの新版は、原著1977年版にもとづき、新しく翻訳したものである。 私とは、私たちの住む社会とは、歴史とは、そして人間とは何か。20世紀を代表する作品を、ここに新たにお送りする。