国家がいとも簡単に滅んでしまうことがある。その病原菌に免疫を持たず、初めてその病原菌を持った人と対すると、戦わずして負けてしまい、国家は滅んでしまう。折しも、コロナウィルスが世界に蔓延している今、最初のコロナウィルスが発見されたとき初動としては、素早く人の流入を止めると言う事が1番だったのだとひしひしと感じる。

アメリカ大陸の先住民はなぜ、旧大陸の住民に征服されたのか。 なぜ、その逆は起こらなかったのか。 現在の世界に広がる富とパワーの「地域格差」を生み出したものとは。 1万3000年にわたる人類史のダイナミズムに隠された壮大な謎を、 進化生物学、生物地理学、文化人類学、言語学など、 広範な最新知見を縦横に駆使して解き明かす。 ピュリッツァー賞、国際コスモス賞、 朝日新聞「ゼロ年代の50冊」第1位を受賞した名著、待望の文庫化。