先の大戦、太平洋戦争で日本は大敗している。その大敗の一因は、補給（兵站）を考慮しない無謀な戦略にあったことをデータを用いて明らかにしようとしている。兵士てして戦地に送られ、無謀な作戦による大変な労苦と途絶した補給で、病死や餓死などで亡くなった兵士の方が、実際の戦闘死よりも多いという事実を前にすると、悲しい気持ちとなる。その方々への鎮魂のためにも、事実をデータとともに知って、今後どのような日本であるべきか考えたい。

新書大賞受賞 第30回アジア・太平洋賞特別賞受賞 310万人に及ぶ犠牲者を出した先の大戦。実はその9割が1944年以降と推算される。本書は「兵士の目線・立ち位置」から、特に敗色濃厚になった時期以降のアジア・太平洋戦争の実態を追う。 異常に高率の餓死、30万人を超えた海没死、戦場での自殺・「処置」、特攻、劣悪化していく補充兵、靴に鮫皮まで使用した物資欠乏……。 勇猛と語られる日本兵たちが、特異な軍事思想の下、凄惨な体験をせざるを得なかった現実を描く。 【目　次】 はじめに 序 章　アジア・太平洋戦争の長期化 第1章　死にゆく兵士たちーー絶望的抗戦期の実態1 　　　1　膨大な戦病死と餓死 　　　2　戦局悪化のなかの海没死と特攻 　　　3　自殺と戦場での「処置」 第2章　身体から見た戦争ーー絶望的抗戦期の実態2 　　　1　兵士の体格・体力の低下 　　　2　遅れる軍の対応ー栄養不足と排除 　　　3　病む兵士の心ーー恐怖・疲労・罪悪感 　　　4　被服・装備の劣悪化 第3章　無残な死、その歴史的背景 　　　1　異質な軍事思想 　　　2　日本軍の根本的欠陥 　　　3　後発の近代国家ーー資本主義の後進性 終 章　 深く刻まれた「戦争の傷跡」 あとがき