塩野さんは「絵で見る十字軍物語」をオペラの序曲に，本編を第一幕，第二幕・・・にたとえていますが，私が十字軍に興味を持ったのはオペラ作品がきっかけです。「第一回十字軍のロンバルディア人」，「タンクレディ」，タッソーのエルサレム解放を元にした数々の作品。どれも多分に脚色してあるので，本当の十字軍について知りたいと思って本も数冊読みましたが，これが一番です。 「知の再発見」シリーズのものは，図版も多くて取っつきやすいのですが，文章は淡々としていて，読んでいるときはなるほどと思っても，読後それほど強い印象は残らなかったのですが，こちらは本を閉じた後も，あたかもオペラの幕が下りた後のような，残像残響が離れない気分が味わえました。