高校の日本史で習った幕末は、ペリー来航や大政奉還など淡々と大きな事象のみを記憶することが求められる。この本を読むと、その時代に生きていた人々の姿が鮮明に映し出され、「大政奉還により江戸幕府が終わり明治時代となった」という薄っぺらい事実ではなく、いかにその変化が大きく、これに関わる人々がどのような立場で何を考えていたのか、を考えさせられる。